Výkon kompresoru autoklimatizace je výrazně vyšší než u domácí klimatizace. Jmenovitý výkon typické automobilové klimatizační jednotky je přibližně 3 až 5 kilowattů, zatímco klimatizační jednotka pro domácnost se obvykle pohybuje od 4 do 8 koňských sil (1 koňská síla je přibližně 0,735 kilowattu). Vyšší příkon autoklimatizace je způsoben především tím, že její chladicí systém musí fungovat v drsném prostředí.
Otáčky motoru automobilu se velmi mění, typicky mezi 1000 a 6000 ot./min., což činí provoz kompresoru klimatizace vysoce nestabilním. Kromě toho může teplota v motorovém prostoru dosáhnout 70 až 90 stupňů Celsia, zatímco teplota uvnitř kabiny cestujících může dosáhnout 40 až 50 stupňů Celsia.
Autoklimatizační systémy nepoužívají „koňskou sílu“ jako standard měření; místo toho používají jako indikátory chladicí kapacitu nebo kompresní výkon. Během procesu chlazení prochází chladivo cyklem komprese, uvolňování tepla, expanze a absorpce tepla, přičemž ztrácí přibližně 60 % své energie. Proto množství chladného vzduchu dodávaného z výparníku do kabiny cestujících odpovídá chladicímu účinku domácí klimatizace o výkonu 1 až 2 koňské síly.
Kompresor klimatizace automobilu má obvykle výkon asi 2 kilowatty a chladicí výkon asi 4,5 kilowattu. Za zmínku stojí, že výkon kompresoru klimatizace roste s otáčkami motoru, ale je zde limit maximálního výkonu.